“Nettet styrker ikke demokratiet,” påstår NRK i dag. Kilden til denne heftige påstanden er tilsynelatende forsker Jo Saglie, som har studert nettsidene til de politiske partiene. Det nevnes også at professor Harald Baldersheim “mener” at nettet fører med seg en ensretting av den politiske debatten. Dette er all informasjon leseren gis som underbygging av overskriften. Det er ingen lenker til forskernes arbeider. Baldersheims påstand interesserer spesielt — men hvis den er forskningsbasert, hvor er materialet?
Vi skriver snart 2008, og da burde det ikke være nødvendig at både medier og forskere svikter så fullstendig i formidlingen av forskning på sentrale samfunnsforhold. Særlig gitt temaet, og ikke minst siden forskerne åpenbart har lagt store ressurser i formidlingen! NRK-saken er trolig “solgt inn” fra forskerne som i dag har hatt et, sikkert påkostet, seminar på SAS-hotellet. Seminar er fint, men forskningsresultatene eller i hvert fall et utførlig sammendrag må gjøres lett tilgjengelig på nettet — samtidig. Og journalistene som skriver om dette, må få informasjon om hvor materialet ligger, slik at de kan lenke til det.
Det føles merkelig å måtte skrive dette i dag, men det er altså åpenbart fortsatt påkrevd. Det verste er at Institutt for samfunnsforskning, som er involvert her, absolutt er av de beste på nettformidling.
Er en veldig iherdig, går det an å finne noe bakgrunnsinformasjon om forskningsprosjektet. Men altså ingenting direkte knyttet til seminaret og den aktuelle mediedekningen. Hvis en blogger eller interessert borger elleretellerannet er virkelig opptatt av dette temaet, er det altså minimalt å hente, og man blir avspist med slikt som NRK-artikkelen.
Hele elendigheten henger tett sammen med en systemfeil i forskningsverdenen. Det dreier seg om systemet for publisering av forskningsresultater. Dels publiserer forskerne i dette prosjektet sine resultater i abonnementsbaserte vitenskapelige tidsskrifter. Dels vil de sikkert publisere materiale fra prosjektet i bokform, og dermed vil de ikke slippe for mye ut på nettet nå. Resultatet er det samme — en fattigere offentlig debatt om de viktige emnene de studerer, finansiert med offentlige midler, vel å merke. Styrking av demokratiet?