Archive for March, 2008

En database med all musikk

Monday, March 31st, 2008

Med en ekstra avgift som kreves inn av bredbåndsleverandøren får brukeren tilgang til allverdens musikk via nedlasting. Avgiften går til et eget fond eller lignende, som betaler ut kompensasjon til opphavspersonene. Dette er en løsning på konflikten mellom platebransjen og fildelende brukere som har sirkulert i årevis. Bransjen har vært imot og heller satset på DRM og straffeforfølgelse av fildelere, men nå er stemningen i ferd med å snu. Slik beskriver Portfolio konseptet Warner Music Group i USA nå går inn for:

Consumers will pay a monthly fee, bundled into an internet-service bill in exchange for unfettered access to a database of all known music.

En database med _all_ musikk — det er en ganske kraftfull og visjonær setning.

Bransjen må slutte å saksøke studenter og isteden finne fram til løsninger som gjør penger ut av nettets anarki, mener Warners nye digital-sjef Jim Griffin. Han ser for seg at 5 dollar i måneden kan være en passe stor avgift, men at dette må forhandles om og vil variere fra land til land (i India ville 5 dollar være meningsløst dyrt, for eksempel).

I Norge er platebransjens organisasjon IFPI fortsatt mot forslaget, fordi det vil være “umulig å gjennomføre”.

Men vil det virkelig det?

(tips: Business Week Blogspotting).

Iraq war documentary

Thursday, March 27th, 2008

The preview above is from the PBS documentary series Bush’s War. Available online in its entirety with lots of additional material. (via Online Journalism Review).

Gufs fra framtiden

Thursday, March 27th, 2008

En nyskapning i den norske bloggsfæren som det skal bli spennende å følge: Eirik Newths nye framtidsblogg kalt 2050. Et ambisiøst og lovende temavalg. Det faller lett å trekke linjene til de mange bloggene på høyt faglig nivå som New York Times har startet den siste tiden, særlig slike som Freakonomics og Dot Earth. Den første av disse er skrevet av forfatterne bak bestselgerboken av samme navn, som først bygget opp bloggen rundt boken for deretter å bli “kjøpt opp” av New York Times. Dette virker som en logisk modell å se på også for norske nettaviser. Det har vært og er tilløp i den retning, et eksempel er Sprøytvarsleren, en nettside som var populær for noen år siden og gjenoppsto på VGs bloggplattform nylig.

En ettertanke: hadde det ikke vært fint med en blogg kalt “1950″? Eller for den del en blogg om 1800-tallet, nå som forskere har funnet et lydopptak fra 1860.

Olympic boycott? Join the prediction market

Wednesday, March 26th, 2008

The Freakonomics blog now have its own prediction market. The first question where you can join in with your predictive wisdom is this:

Which country will be first to announce its boycott of the 2008 Olympic Games: USA, Australia, England, Canada, France, Denmark, Taiwan, Other, or No Boycott?

At the time of writing, 40% think there will be no boycott.

BBC News to relaunch

Wednesday, March 26th, 2008

It was beginning to look and feel old, so it’s about time for the BBC News website to relaunch:

News and sport pages will be developed with wider templates to allow a ‘more ambitious’ use of pictures and promote the new embedded video service. The BBC announced, earlier this month, that it would begin the migration of all its video content from a pop-up player to embedded Flash video player after an ‘encouraging’ set of experiments with the new system.

This will be very closely watched by the world’s broadcasters and news sites generally. In the meantime, you can play around with the Netvibes-inspired BBC homepage. Here the institution’s usability expert explains how they worked to make the new site accessible for all.

Pengeinnsprøytning til Wikipedia

Wednesday, March 26th, 2008

Wikimedia, stiftelsen som eier Wikipedia, er rik på brukere, men ikke på penger. Så de 3 millioner dollar som Sloan-stiftelsen skal donere over tre år kommer nok godt med. Det er en fin symbolikk i at pengebingen millionene doneres fra ble fylt i den amerikanske industrialismens gullalder — Alfred P. Sloan Jr var mangeårig toppsjef for General Motors. Det het en gang at “det som er godt for General Motors, er godt for USA” (som så mange andre gode sitater skal dette være fikset på, ifølge Wikipedia). Så nå er det som er godt for Wikipedia, godt for verden? (jeg vet om noen som vil være uenig i det!).

Uansett gir innsprøytningen av ærverdige penger Wikimedia muligheten til å arbeide videre med en rekke prosjekter som listes opp i pressemeldingen:

  • Flagged Revisions: Ny funksjonalitet som skal gi Wikipedia-bidragsytere med en viss erfaring muligheten til å gradere kvaliteten på artikler.
  • Wikipedia Academy: Et prosjekt som skal lære opp akademikere, eldre og andre målgrupper til å bidra til Wikipedia. Dette er forsøkt i Sør-Afrika.
  • Offline-Wikipedia: Produksjon av materiale fra Wikipedia på DVD eller i bokform for å nå folk som ikke har nett-tilgang.

Vi trenger flere journalistpriser

Wednesday, March 26th, 2008

Derfor er det en god ide at Schibsted nå kommer med sine Schibsted Journalism Awards. Der skal det kåres vinnere i kategoriene beste fortelling, nyskaping og avsløring blant kandidater hentet fra alle konsernets redaksjoner.

Hvorfor en god ide? Jo, det finnes noen mediepriser i dag, men listen har store huller. Skup-prisen er veldig orientert mot avsløringer, Den store journalistprisen får man for lang og tro tjeneste eller eksepsjonelle bragder. Vi mangler priser f.eks. for beste reportasje (i ulike medier), beste journalistiske nyskaping (f.eks. en ny tjeneste, et nytt konsept), beste kommentarartikkel. Særlig hadde det vært viktig å få fremhevet reportasjen, siden det er en sjanger som stadig står i fare for å bli utvannet eller bortprioritert. En pris ville fungert som et peilemerke for kvalitet. Et eksempel er Tyskland, hvor de har flere priser. En av de viktigste er Theodor-Wolff-Preis, der kategoriene som man ser er for beste lederartikkel/kommentar/essay, generelt (kan gå til arbeider i ulike sjangre), lokalt eller for livsverk. Hvis du kan tysk, les Astrid Geislers prisvinnende reportasje “Det glemte landet”, som handler om høyreekstreme miljøer i det nordøstlige hjørnet av Tyskland.

OPPDATERING: Edda Media har allerede egne priser. En journalistpris, en engasjementspris og en innovasjonspris. Tønsbergs Blad vant to av dem for 2007.

OPPDATERING 17. april: Juryleder for Den store journalistprisen åpner for å diskutere en endring. Til Journalisten, som har en grundig sak om journalistpriser, sier Sven Egil Omdal:

Det er godt mulig å tenke seg en norsk Pulitzer-variant, med priser for flere ulike kategorier. Og det er faktisk noe vi snart skal diskutere på et møte om Den Store Journalistprisen.

South Park, living media history

Tuesday, March 25th, 2008

Media history landmark: All South Park episodes online. (tip: NRK Beta.)

American revolution

Sunday, March 23rd, 2008

No less. A web, Silicon Valley, Wikipedia approach to political reform, but if everything succeeded it would be a revolution.

We Tell Stories: smart concept

Sunday, March 23rd, 2008

Norwegians have this strange tradition of reading crime stories during the Easter vacation; well, Penguin has a nice concept going with We Tell Stories — six authors tell stories online inspired by six classics. The first out is Charles Cumming with The 21 Steps, a cute little story almost completely based on luring the reader from location to location in a Google Maps interface. The next stories will be based on other ways of online storytelling. The producers are Six to Start. Maybe it’s telling in this context how I heard of We Tell Stories in the first place: through a link sent to my del.icio.us account by dekcuf. Link-by-link marketing.

Del dine nyhetsvaner

Friday, March 21st, 2008

En morsom diskusjon om nyhetsvaner på nettet rusler og går på espen.com. Og ikke minst nyttig — denne bloggeier tester allerede Morning Coffee-konseptet med stor entusiasme. Del dine nyhetsvaner, du også.

Irak-produksjon i Aftenposten

Friday, March 21st, 2008

Aftenposten har laget en multimediaproduksjon om Irak-krigen som absolutt er verdt å få med seg. Oversiktlig og ryddig, og det er nettopp dette det ofte skorter på i slike flash-baserte produksjoner. Man kunne imidlertid ha våget seg på mer av alt — både mer foto, gjerne video og ikke minst mer faktainformasjon og lenker. Nå blir det nesten for knapt. Se oversikt over andre mediers dekning av femårsmarkeringen.

Can news websites achieve Google-size ad revenue?

Thursday, March 20th, 2008

UK newspapers could get much more ad revenue out of their websites, Ernst &Young claims in a new report. The consultants say that if newspapers got as much revenue out of their users as Google, they would have earned 120 to 250 million pounds each in 2007, instead of around one-fifth of that. Google had revenues of 1,26 billion pounds in the UK in 2007.

E&Y say that the newspapers should start offering advertisers cost per click (CPC) based ad models alongside the usual cost per thousand page impressions (CPM). But can ads in newspapers ever become as relevant to the user as Google’s search-based ads? Maybe on the newspapers’ own search pages? Some news websites have fought advertisers who wanted CPC before, because they feared too few would click (they know their own click-through rates, of course).

Other recommendations: acquire online classified ad services (a well-known strategy in Norway) and improve behavioural targeting of users. It would be interesting to know how much of this is done already, and what regulations exist — probably privacy rules are tougher in for example Germany and Norway than in the UK and US. (tip: journalism.co.uk).

UPDATE: A prediction for the US online ad market says growth will continue and the shares of the different types of advertising will be very stable in the five years ahead.

Iraq: 5 years

Tuesday, March 18th, 2008

Reuters: Bearing Witness

For five years, brave Reuters photographers, cameramen, correspondents and support staff have documented the Iraq war. Now they have put together a stunning multimedia production. Especially impressive is the timeline. Watch. (via Media Storm blog).

Other Iraq 5 year coverage:

Rita Leistner – one woman’s war

TIME photographer Franco Pagetti

Q&A: Answers from Iraqis

State of the News Media 2008

Tuesday, March 18th, 2008

It’s a yearly event, the presentation of the US State of the News Media report. I haven’t had time to dig into it yet, but see for example Robert Niles at OJR for reactions.

The introduction summary is quite downbeat and pessimistic, also on behalf of online journalism:

The pressure points vary by news sector. In print, the problem is vanishing advertising, particularly classified. Were it not for that one sector, newspapers’l problems would be comparatively modest. In television, where problems with audience are more acute, the industry is being sustained by the fact that still nothing compares to the persuasiveness of television advertising. Online, the problem is that the revenue model is in search, not conventional advertising – and journalism sites are now already lagging behind other Internet sectors financially.

See also:

2007: What about a “State of the WORLD’s News Media?”

2006: A day in the life of US media

Cliché killer

Tuesday, March 18th, 2008

Hm, this could hurt. Kill The Cliché is a new type of media watchdog service which mines newspaper sources (now six) for over-used words and displays the sins and sinners in tables, charts and tags. Something to fear for finance and sports journalists especially?

Not sure about “kill”, though – something of a cliché metaphor as well? (via FP Passport).

Hvorfor DN.no ikke er nr. 1

Monday, March 17th, 2008

Dagens Næringsliv er en stabil leverandør av noe av den beste journalistikken i Norge (trolig den aller beste). Sist lørdag demonstrerte redaksjonen dette nok en gang, med en analytisk reportasje om kvoter i grønn gråsone. Et særdeles viktig tema for samfunnet, et område hvor den norske stat skal pøse ut milliarder, et felt hvor vi fort kan oppleve både tvilsom bruk av fellesskapets midler eller korrupsjon. Kort sagt, det er vanskelig å finne et felt hvor det er viktigere at journalister følger godt med, graver og analyserer. Som DNs folk gjorde i denne gode artikkelen.

Men at det går an å lenke til artikkelen er ikke DN.nos fortjeneste. Prøv selv om du kan finne saken der. Det nærmeste du kommer er trolig en knapp omtale. Nederst står en oppfordring om å lese hele saken i papiravisen. Ingen lenke. Via DN.nos egen søkemotor finner du heller ikke fram. På DN.nos egen klimaseksjon? Ikke der heller.

Hvis du derimot går via Sesam, Google eller andre søketjenester, dukker saken faktisk opp likevel. DN vil altså at lesere skal finne saken, men bare slike som orienterer seg på annen måte enn via DNs egen nettavis? Tips: er du på jakt etter DN-saker, velg stikkord du tror er i saken og søk i Google med site-kommandoen (feks: gråsone site:avis.dn.no).

Ikke så rart, altså, at DN.no i beste fall er nr. 3 blant næringslivsnettstedene i Norge, selv om de burde vært nr. 1. Motivasjonen for tilbakeholdenheten er klart å “beskytte” papirutgaven (det kan neppe være fordi arkivet er så lønnsomt — jfr. Times Select og alle de andre som åpner arkivene for å tjene mer på dem). Det tvinger fram to spørsmål: 1. Har det noen gang vært en fornuftig strategi å ha en dårligere nettutgave enn man ellers kunne hatt for å beskytte en papiravis? 2. Hvis ja, hvor lenge vil dette fortsette å være lurt?

All guns blazing

Monday, March 17th, 2008

The BBC is on to something very important with the season of programmes and debates called “White – is white working class Britain becoming invisible?”. Not only because of the topic, clearly important and controversial, and hence exactly the kind of material that public broadcasters should be concerned with. But also in the way it is done, as a series of originally produced documentaries on TV complemented with debate programmes also on TV and on the web, a website rich in material and also programmes from the archive on radio and TV. Using all the guns at its disposal simultaneously, a broadcaster can have an impact on society — dominate the public sphere, as it were — in a way that’s otherwise almost impossible in today’s fragmented society. Of course, that kind of power places a heavy responsibility on the producers. Here’s how they present “White”.

Accompanying the series is a fancy flash presentation of the debate. You have to click on the banner at the starting page to see it. Not sure if this really works in the context, but it looks good (tip: mymarkup.)

Svensk satsing på nettdebatt

Monday, March 17th, 2008

To tidligere Expressen-journalister skal starte en “nyhetsdrevet sosial mediekanal”, leser jeg hos Martin Jönsson. Det dreier seg tydeligvis om en ambisiøs satsing, siden Bonnier og Proventus finansierer gildet. I lys av vår hjemlige metadebatt om nettdebatter er det unektelig interessant når Jönsson skriver:

I dag sker den viktigaste debatten på nätet inte på någon enskild sajt och de traditionella mediernas tal om interaktivitet och läsarmedverkan är till stora delar bara en läpparnas bekännelse. Maktplattformen DN Debatt är fortfarande – 2008! – inte öppet för kommentarer direkt och i övrigt är det framför allt via bloggar som debatten sker. Vill man följa aktualitetsdebatten är det till bloggportaler som Knuff och Bloggportalen man får gå, för att sedan leta sig vidare. Den största makten över debatten ligger därmed hos blogglänkningverktyget Twingly.

I en Mandag Morgen-sak jeg skrev før i år (krever abonnement) siterte jeg tidligere Dagbladet.no-sjef Rune Røsten på dette: “Det er mulig å bygge opp et stort antall brukere på relativt kort tid. Det kan komme en “debatt.no” som vil være førende for politisk debatt. Men det vil kreve en del ressurser og tålmodighet.”

Eksemplet fra Sverige viser i hvert fall at det går an å tenke i de baner. (Svenskene viser i det hele tatt en større gründerånd på nettet, jfr. Blondinbella og de andre bloggerne som gjør bloggingen til levebrød). Jönsson igjen:

En redaktörsdriven, smart konstruerad sajt för aktualitetsdebatt låter därför som en bra idé, förutsatt att den bygger på total användarfrihet, så att debattinlägg kan delas och visas på egna bloggar, Facebooksidor och andra communities. Med en tung aktör i ryggen kan det också bli lättare att attrahera makthavare och opinionsbildare,. för att höja statusen på debatten.

What search engine does Umberto Eco use?

Friday, March 14th, 2008

Umberto Eco has been a constant provider of reading pleasures over the years, intellectually stimulating, above all in his deceptively light and humorous essays. He is one of those writers who has access to a source of abundance. The serious professor turned successful novelist, of course. He wrote the book on semiotics, then Sean Connery played the monk-detective in the movie adaptation of The Name of the Rose. Beat that. Eco has never been a technology pessimist, that’s why one hesitates to take seriously some of his very un-original statements in a recent interview. That he can only find 10.000 pages when he searches for Goethe when Google finds 15,7 million — that doesn’t change his point about the new confusion of our unfiltered times, though one wonders what search engine he prefers. But some of the other arguments are just too 1997 to be believed (computers have led to increased paper use due to printing, not less — please). Take consolation instead in his confession of liking technical schnickschnack and the image of the aging professor carrying around a 250GB external harddisk with the complete Italian national library on it — that’s the genuine Eco spirit.