Enkildejournalistikk og kvalitetsmåling

I en serie innlegg i Dagens Næringsliv har Anders Cappelen i det siste forsøkt å reise en viktig debatt om journalistisk kvalitet og følgene av Media Norge-fusjonen. Bergens Tidendes redaktør Einar Hålien har svart på noe av kritikken (dessverre er ikke innleggene på nett). Blant annet har Cappelen anklaget BT for labert journalistisk nivå, og fokusert spesielt på artikler med bare én synlig kilde. Hålien har avfeid kritikken, men Cappelen svarer med en utfordring i sitt siste innlegg (6. mars):

Jeg er ingen medieforsker, men jeg kan lese og telle. Blar man seg igjennom alle BT-utgaver i 2007 og teller antall kilder og motstridende synspunkter i hver enkelt sak, vil man finne at et klart flertall av sakene har enten én kilde og/eller ingen motstridende synspunkter. Det er forståelig at sjefredaktøren ikke liker å høre det, men avisen hans er faktisk full av billigjournalistikk. En kvantitativ og kvalitativ måling av kilder i BT over en lengre periode vil dokumentere nøyaktig hvor mye. Så får vi se hvor kjekk Hålien er når denne undersøkelsen foreligger.

Hvem kan uten videre påstå at Cappelen er på villspor? Bergens Tidendes leserombud tar stadig opp saker som preges av enkildejournalistikk eller der kildeutvalget er skjevt.

Men det er nok flere enn BTs lesere – og ikke minst stab – som ville vært nysgjerrig på resultatet av en slik kildeundersøkelse. Det er ingen grunn til å tro at BT er den mest enkilde-pregede avisen, uten at det gjør saken bedre.

Det er vanskelig å føre en kunnskapsbasert debatt om journalistisk kvalitet av minst to grunner: Det foregår lite empirisk medieforskning som gir oss jevnlig innsyn i kvalitet – for eksempel i hvem som er medienes kilder. Dagspressens kilder, et dansk forskningsprosjekt, viser hvordan dette kan gjøres. Den andre grunnen er at det rett og slett mangler praktiske kvalitetsmålingsverktøy eller analysemetoder. Et stalltips for årene som kommer er at noe slikt kommer til å bli utviklet.

Se også Mediefunderinger som også har kommentert dette spørsmålet.